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Aug 24, 2023

南部におけるインディゴの復活

インディゴ・サフルティコーサは、アテネからオサバウ島、サペロ島、アトランタ郊外に至るまで、職人や農民によって復活させられています。 写真：Kate van Cantfort インディゴ、その象徴的な色合い

インディゴ・サフルティコーサは、アテネからオサバウ島、サペロ島、アトランタ郊外に至るまで、職人や農民によって復活させられています。

写真撮影：ケイト・ヴァン・カントフォート

インディゴ — あらゆる場所でデニムの代名詞となっているその象徴的な色合い — は、古代世界で最も価値のある天然染料であり、1700 年代にはローカントリーの多くのプランテーション所有者に富をもたらしました。 現在、かつて南部で栽培されていた品種であるインディゴ・サフルティコーサが、アテネからオサバウ島、サペロ島、アトランタ郊外に至るまで、職人や農家によって復活させられています。

「インディゴのような作物には大きな影響力があります」とグレイソンのハイホッグファームのケイシャ・キャメロンは説明する。彼女は「繊維の森」でインディゴを栽培している。 キャメロンは、アトランタ地域の黒人女性の集団の一員です。彼らは、収穫して粉砕し、染料に変えるためにインディゴ植物を栽培するという先祖伝来の技術を取り戻そうとしています。 ごく最近では、昨年の秋にアトランタで開催された年次ブラック・ファーマーズ・アーバン・ガーデナーズ会議で、彼女はインディゴ染めのワークショップを主催しました。 「西アフリカの特定の文化では、「黒人」を表す言葉はありませんでした。 人々は自分たちをインディゴだと考えており、インディゴは地球のものだと考えていました」と彼女は続けます。 「多くの黒人農業従事者や帰還世代の農家は、インディゴのような失われた品種に取り組んでおり、故郷へのような思いを感じています。」

昨年の6月、私は南部リバイバルの立役者であるシーアイランド・インディゴのドナ・ハーディと一緒にインディゴ染めの日に参加するためアテネへ車で行きました。 彼女はチャールストンでインディゴの研究に時間を費やし、最終的に 2013 年にチャールストンに移り、ジョンズ島で植物を育て、ワークショップを開催し始めました。

彼女はすぐに、ジョージア州のオサバウ島でインディゴがすでに自生している、または帰化していることを知りました。 2013年の秋からパンデミックが始まるまで、彼女はオッサボー島財団のエリザベス・デュボーズ氏とマーク・フリッセル氏とともにそこで染料のワークショップを開催した。

私が正午にアテネに到着すると、ハーディの前庭の物干し竿に青い色のアイテムが吊るされていました。 十数人の女性が、藍の入った 2 つの大きな桶の周りに輪を掛けられました。 ハーディ氏は、この顔料にはこの世のものとは思えない何かがあると言う。 「アフリカでは、藍は天の色であり、悪を遠ざける色と考えられていました。 南部の家々に見られる有名なヘイントブルーはその伝統の一部です。 藍の槽を「目覚めさせる」ことについて話します。 時々、それが目覚めなかったり、その日はうまくいかないこともあります。」

ハーディは伝統的な方法で染料を作ります。葉を太陽の下で水に浸し、発酵させて色素が浸出し始めるまで放置します。 次に、石灰または別の酸を加えると、顔料が凝集してタンクの底に落ち、乾燥して細かい粉末になった泥が残ります。

インディゴ顔料は、繊維に永久的に付着する前にプロセスを経る必要があります。 バット内で酸素がなければ、液体は黄緑色です。 繊維をバットから取り出すと、インディゴが空気中の酸素と反応して、黄緑色が青緑色に変わり、最終的には青色に変わります。 繰り返し浸すことで、深いコバルトの色合いが得られるまで、顔料を布地に重ねていきます。 「インディゴの顔料が金色から青緑、そして深い青色に変化するのを見るのは何度見ても飽きません」とキャメロン氏は言います。 「それは魔法です。」

合成インディゴは 1897 年から入手可能になっているのに、なぜわざわざ苦労する必要があるのか​​と疑問に思う人もいるかもしれません。 「天然の藍にはさまざまな色合いがあります」とハーディは言います。 "生きてる。 それは非常に局所的であり、栽培される土壌によって微妙に変化します。 単純に比較することはできません。」

この記事は 2023 年 8 月号に掲載されます。